John Wick: Pacto de sangre (John Wick: Chapter Two)

‘John Wick: Pacto de sangre’, Baba Yaga acorralado.

Era difícil que saliese bien. Para empezar, la gracia de ‘John Wick: Otro día para matar’ (Chad Stahelski, David Leitch, 2014) fue que nos pilló de sorpresa. Nadie esperaba que esa producción con un cansado Keanu Reeves, y que se estrenaba directamente en plataformas digitales, pudiese ser uno de los títulos de acción más refrescantes del año.

Por otro lado, la hipérbole a la que se está llegando a la hora de defender ambos títulos es algo ridícula. Aficionados de todo calado venden esta secuela como la cinta definitiva, el tratado sobre el cine adrenalítico que se estudiará en las escuelas del futuro. No se puede decir tan a la ligera eso de "la mejor película de acción de la década", cuando comparte decenio con 'Dredd', 'The Raid 2' o 'Mad Max: Furia en la carretera'. Pues bien, ni flipándose de ese modo han conseguido chafarme la experiencia. Salí del cine entusiasmado, necesitado de una tercera entrega y plenamente consciente de que no hay que cambiar la historia para molar fuerte.

Y es que ‘John Wick: Pacto de sangre’ es exactamente la ensalada de tiros que promete ser, que no es poco. Logra ampliar su propio universo, contándonos más sobre las diatribas de los asesinos y sus normas, especialmente en lo referente al uso de los Continental, esos hoteles que son casa y donde no se vale.

Da igual que Keanu ande como un pato y actúe de aquella manera, es nuestro Keanu y hay que quererle como es. Además, aunque probablemente sea el parche más tontorrón y sin sentido de la película, que coincida con Laurence Fishburne es gloria pura.

Con un Chad Stahelski potente a los mandos, música de Tyler Bates mucho menos incidental de lo habitual, un logrado reparto de secundarios y la conseguida combinación de efectos prácticos y digitales, esta secuela allana el camino para que tengamos una nueva trilogía inesperada con la que disfrutar una y otra vez.

Fast & Furious 8 (The Fate of the Furious)

‘Fast & Furious 8’, comienza el descenso.

Era inevitable, suficiente sorpresas nos ha dado ya la saga como para seguir en la cima. Todo lo que empezó a funcionar desde la quinta, vuelve en este octavo capítulo pero resultando algo repetitivo y falto de ganas.

¡Oh! Qué sorpresa que sea manido lo que ofrece Fast & Furious OCHO, pensaréis los profanos. Pues sí, pero con esta saga nunca se sabe. Es más, puede que si no hubiese habido bronca entre Vin Diesel y Dwayne Johnson, no se notase tanto el agotamiento. Los protagonistas siguen teniendo superpoderes pero, como ocurrió en la séptima cuando la venganza por la muerte de un personaje se mezcló con la tragedia real de la pérdida de Paul Walker, la traición de Toretto en la ficción parece haber traspasado el guion.

La elección de Charlize Theron como villana solo funcionaba sobre el papel. Una vez que aparece en escena con sus falsas rastas y pose de antagonista bondiana, no puedes evitar pensar en lo poquito que le gusta lo que está haciendo.

Pese a todos los palos dados, es una peli que empieza con una secuencia en La Habana, siendo una de las primeras producciones norteamericanas que lo hacen en 60 años, mientras en la pantalla se mezclan nombres como Kurt Russell y Don Omar con un acompañamiento de ritmos electro latinos. Esta ya no es la familia tunera que nos había vendido pero, aun así, veré encantado las dos que quedan.

Para el que esté un poco perdido, he dedicado un par de artículos a la película por su estreno. En el primero hago un repaso por la evolución de la saga y sus transformaciones temáticas. En el segundo repaso, noticia a noticia, la bronca entre The Rock y Diesel:
- Fast & Furious: 8 películas, 8 géneros
- Dwayne Johnson vs. Vin Diesel: Su batalla paso a paso

Y así ordeno la saga hasta el momento. La novena y la décima llegarán en abril de 2019 y 2021, ¿volveremos a disfrutar dándole a la nitro?

Power Rangers

‘Power Rangers’, ay, ay, ay, ay, ¡ay!

No entiendo nada. Resulta que se estrena ‘Ghost in the Shell: El alma de la máquina’, una buena versión norteamericana de una obra maestra japonesa, y no recibe más que palos. Que sí, que es más simple y hay whitewashing, pero ya contábamos con ello antes de entrar, casi todo lo que ofrece la película es positivo.

Solo una semana después nos llega ‘Power Rangers’, la nueva adaptación de una serie que elevaba el whitewashing a cotas de ensueño. Siempre a medio camino entre apostar por su ridícula propuesta o tomarse en serio, consigue con su mezcla hacer el ridículo durante sus eternas dos horas y, aun así, las críticas no han sido tan negativas.

Si yo, que me caí de la butaca de emoción con ‘Pacific Rim’ y calculo que ‘Kong: La isla Calavera’ estará en mi top 10 de 2017, no conseguí disfrutar con ‘Power Rangers’, ¿quién demonios es su público? ¿Por qué me siento solo a la hora de señalarla como el truño que es?

Quizá sea porque fui el único que creí que esto podía salir bien. Al meterse en un asunto como este, pensaba Dean Israelite y compañía entendían que tenían que ser exagerados, gamberros y horteras, componentes imprescindibles para ofrecer una gran peli de los Rangers en pleno siglo XXI. Pero no, más de hora y media para que se transformen y, cuando lo hacen, es incluso más desesperante. Masillas rocosos, coreografías inexistentes, Zords con los que resulta imposible disfrutar… ‘Power Rangers’ es la nueva ‘Cuatro Fantásticos’. O peor.

Haciendo un ejercicio de contención digno de estudio, tuve la suerte de hablan un rato por teléfono con el director. Este es el resultado:
Entrevistamos a Dean Israelite, director de la nueva ‘Power Rangers’

Ghost in the Shell: El alma de la máquina (Ghost in the Shell)

‘Ghost in the Shell: El alma de la máquina’, para nostálgicos del cyberpunk noventero.

Esta ha sido mi segunda crítica de FOTOGRAMAS así que, para qué currar de nuevo:

Lo mejor: una ambientación de otra época.
Lo peor: las comparaciones, odiosas e inevitables.

Cuando se parte de un original tan venerado como el anime de Mamoru Oshii, y por extensión el manga de Masamune Shirow, es normal encontrar cierto recelo entre sus seguidores al anunciarse nuevas versiones. Por suerte, el aficionado a este tipo de relatos no suele tener miedo a enfrentarse a productos peliagudos. Pocos se perderán este acierto de Rupert Sanders a la hora de contar, con los medios de hoy, un relato que huele a otra época.

Ni las prisas del calendario hollywoodense, ni las polémicas surgidas alrededor del proyecto han empañado esta historia sobre una cyborg que intenta descubrirse dentro de un cuerpo prestado. La Mayor, interpretada por Scarlett Johansson, ha sufrido los cambios canónicos más prominentes respecto a la obra original. Si se hace un esfuerzo para perdonar estas alteraciones, su nuevo perfil encaja en la brillante traslación de un universo con el que los amantes del género se sentirán como en casa.

Su diseño de producción acierta cuando arriesga, que es casi siempre. Desde la valiente caracterización de los personajes (bien por esos ojos locos de Pilou Asbæk), a los modelos rectangulares de vehículos, pasando por mantener en japonés las intervenciones del siempre agradecido Takeshi Kitano, esta 'Ghost in the Shell' ha resultado ser un producto audaz, llamativo y memorable. Y no: aquella inefable remezcla de Steve Aoki del inolvidable tema principal de Kenji Kawai no aparece en la película. Hasta en ese punto han sido cuidadosos.

Y por si os habéis quedado con ganas, un par de galerías por la cara:
- ‘Ghost in the Shell’: La música de la máquina
- 6 claves para que ‘Ghost in the Shell: El alma de la máquina’ guste a los fans

La cura del bienestar (A Cure for Wellness)

‘La cura del bienestar’, el regreso que no cesa.

Casi pero no. Quince años después de que Gore Verbinski nos sorprendiese a todos con su conseguida ‘The Ring (La señal)’, la versión norteamericana de la japonesa ‘The Ring (El círculo)’, el director vuelve al género.

Ya no es la misma persona, ahora es el chico de oro que logró que ‘Piratas del Caribe: La maldición de la Perla Negra’ y sus dos primeras secuelas estableciesen las bases de una poderosa franquicia, y también es el tipo que le dio a Disney el disgusto de ‘El Llanero Solitario’.

Con todo eso en cuenta, y habiendo visto la prometedora fotografía que adorna el trailer de ‘La cura del bienestar’, era difícil no acudir con ciertas expectativas y ganas de que Verbinski volviese a triunfar. Me temo que en eso se va a quedar, en ganas.

Además de la prometida fotografía de Bojan Bazelli que, efectivamente, consigue pequeñas maravillas durante todo el metraje, lo que tenemos aquí es un cuentito gótico muy manido que podría haber sido una curiosidad a recomendar si no se creyese mucho más.

A sus mas de dos horas y media le sobra exactamente una. Para ver a un protagonista resolviendo un misterio andando por habitaciones, no hace falta que el camino sea tan largo. Al pobre Dane DeHaan se le sigue resistiendo lo de encontrar un proyecto exitoso.

Os dejo la entrevista que tuve la suerte de realizar a Verbinski y DeHaan para FOTOGRAMAS.

El bar

‘El bar’, parroquianos condenados.

Si se trata de Álex de la Iglesia, remo a favor. El bilbaíno nos ha dado tanta gloria que no merece un segundo de duda a la hora de comprar una entrada pero, pese a todo, reconozco que desde hace algún tiempo la cautela es máxima.

Con ‘El bar’ iba asustado y salí satisfecho. El recogimiento le viene bien al director y, junto con Jorge Guerricaechevarría completando el combo clásico a manos del guion, han sabido cómo volver a sorprender al espectador gracias a un grupo de personajes alocados, una idea imposible de fondo y mucha mala leche.

Vuelven los ambientes pesadillescos, un duermevela de sobredosis de alimentos en el que todo puede ocurrir sea más o menos lógico. Esa sensación de película trastornada recorre el metraje al completo, sin dar un respiro al espectador para volver a la realidad y salir del macabro relato. Los fans del cine más oscuro del director disfrutarán sintiéndose como en casa dentro de ese pequeño escenario.

El problema es que no sé hasta qué punto todo se aprovecha como debe. Por muy estrechos que fuesen los pasillos de ‘La comunidad’, o por mucho que se acercase la cámara a los personajes de ‘Balada triste de trompeta’, la imagen era poderosa, contundente. Aquí resulta algo dubitativa, alargando siempre los planos sin motivo aparente y buscando recursos que no termina de abrazar.

Esas dudas pesan más en unos personajes que en otros y, tras sorprendernos a todos con el mejor personaje de ‘Mi gran noche’, el pobre Mario Casas vuelve a llevarse la peor parte. Por el contrario, Secun de la Rosa, Carmen Machi y Jaime Ordóñez salvan cada plano.

Una obra interesante, mucho más reivindicable si no se tratase de un director del que no puedo evitar esperar aun más. Así dejo su filmografía right now:

Kong: La isla Calavera (Kong: Skull Island)

‘Kong: La isla Calavera’, muy palomitas y mucho palomitas.

Esto no es una película, es una fiesta. Estrenada en 2017, ambientada en los 70 y con espíritu de peli de monstruos de mediados de siglo, ‘Kong: La isla Calavera’ es la antítesis de ‘Godzilla’ (Gareth Edwards, 2014), título con el que comparte universo pero, por suerte, nada más.

Además de la aplaudida en Sundance ‘Los reyes del verano’, Jordan Vogt-Roberts no tiene mucho más de interés en su filmografía. Aun así, ha logrado no naufragar en este divertidísimo conglomerado de escenas de bichos gigantes en las que la imagen lo es todo. Y cuando digo todo, me refiero a TODO.

Nada de sacrificar planos coloridos, imposibles o inexplicables porque no encajen con el resto en fondo o forma. Si es espectacular, se usa. Gracias a esto tenemos una increíble cinta de aventuras con el único propósito de maravillar en pleno siglo XXI. En cuanto a las interpretaciones, da igual que Tom Hiddleston pase por el metraje tan perdido como desganado, ya está ahí John C. Reilly para pasárselo bien por él.

No sé cómo Legendary y Warner van a unir esto con el lagarto nuclear. Si vuelven al presente pierden a Tom Hiddleston y Brie Larson, algo que tampoco me preocupa demasiado. Si se quedan en los 70/80, no tendría demasiado sentido la sorpresa ante la llegada del monstruo en la de Edwards. De un modo u otro, lo que parece claro es que en 2019 veremos en cartel ‘Godzilla: King of Monsters’ y en 2020 ‘Godzilla vs. Kong’.

Y ahora, para quedarme a gusto, así ordeno yo las películas de Kong más o menos oficiales. ¡Release el monazo!

Logan

‘Logan’, garras oxidadas, para bien.

El de las patillas se despide. Hugh Jackman deja el mundo mutante siendo el único que, de un modo u otro, ha aparecido en los diez títulos de la Fox sobre el Gen X. Lo hace sabiendo que sus dos películas anteriores como cabeza de cartel, ‘X-Men Orígenes: Lobezno’ (Gavin Hood, 2009) y ‘Lobezno inmortal’ (James Mangold, 2013), fueron truños importantes, así que había que arreglar las cosas.

Para ello, James Mangold ideó una historia diferente, alejada de la imposible línea temporal mutante creando una especie de what if no reconocido. Con ‘El viejo Logan’ de Mark Millar en mente, pero sin adaptar la obra, ha conseguido crear una película de superhéroes alejada de su propio canon, tanto en la forma como en el fondo.

Seria, adulta y salvaje, ‘Logan’ es una road movie fronteriza, no un relato sobre poderosos salvadores de la Tierra. Tanto Hugh Jackman como Patrick Stewart exprimen sus papeles, presentándonos la mejor versión de los personajes que hemos visto en pantalla grande hasta la fecha. La pequeña Dafne Keen no se queda atrás y, aun compartiendo plano con los dos gigantes, y con un sorprendentemente interesante Caliban encarnado por Stephen Merchant, logra conquistar al espectador.

Es cierto que cierra en falso. Cuando todo empieza a recordar al tercer acto de ‘Mad Max 3: Más allá de la cúpula del trueno’, el metraje parece olvidarse de su condición de experimento paralelo y vuelve de lleno a los vicios mutantes. Menos mal que dura poco y que, gracias al plano final, la sensación cuando aparecen los títulos de crédito vuelve a ser de plena satisfacción. Y congoja.

Con motivo del estreno de la peli, tuve la inmensa suerte de entrevistar al mismísimo Sir Patrick Stewart, un tipo que es TODO lo que te imaginas.

Lo tuyo y tú (Dangsinjasingwa dangsinui geot)

'Lo tuyo y tú', pero esto qué es, ¿ESTO QUÉ ES?

No sé si es una película, no sé de qué va y no sé por qué existe. Me parece muy bien que Hong Sang-soo haya querido hacer esto, pero no sé por qué yo he tenido que verlo.

Tras escribir esta escueta crítica al salir de un pase en San Sebastian, donde muchos aplaudieron la propuesta mientras otros, como el bueno de Carlos Pumares, abandonaron según avanzaban sus inexplicables minutos, Sang-soo se hizo con el premio al mejor director del certamen. Vivir para ver.

Your Name (Kimi no na wa)

'Your Name', porque también hay gloria fuera de Studio Ghibli.

Esta es una de esas películas de animación que te alegran el día. Ya sea por la factura técnica, la excusa argumental o el inicio con opening incluido, el nuevo título de Makoto Shinkai tiene todos los ingredientes para que los incondicionales de la animación japonesa caigan rendidos y, de paso, sumar algún nuevo acólito a la causa.

Más inspirada que 'El jardín de las palabras', e incluso que 'Viaje a Agatha', es cierto que tiene algunos elementos que mejorarían guardados en la caja de los recortes. Sin embargo, el que sepa remar a favor, logrará disfrutar de las canciones porteras cada uno de sus cinco epílogos.

Todo esto para una historia de amor con viajes temporales, cambios corporales y cometas que se dividen en dos. ¡Pero qué bonito todo!

Últimos días en el desierto (Last Days in the Desert)

'Últimos días en el desierto', la tentación según San McGregor.

Sorpresa bíblica, tan sobria como desconcertante, que lleva rondando por el mundo desde, al menos, Sitges 2015.

Escrita y dirigida por Rodrigo García, cuenta, como su título indica, los últimos días de Jesucristo en el desierto y su encuentro con una familia que allí vive.

El mayor atrayente de este título, no nos engañemos, es ver a Ewan McGregor haciendo de Yisus y sí, funciona. Junto con la siempre imponente fotografía de Emmanuel Lubezki, lo mejor de la cinta es la actuación del escocés, especialmente cuando se desdobla y habla consigo mismo interpretando también al malo del libro.

Poética, austera y asteta, García cuenta lo que quiere y lo hace de un modo elegante, sin ofender ni a los más especialitos pero, me temo, sin calar demasiado tampoco.

David Lynch: The Art Life

'David Lynch: The Art Life', el artista bajo el pelazo.

Esto no es un documental sobre el cine de David Lynch, hay que avisar desde el principio, no sea que alguno entre con esa intención salga noqueado. 'David Lynch: The Art Life' es hora y media del fascinante genio hablando de sus movidas con la pintura, ni más ni menos. Café para muy cafeteros.

Por el camino, descubrimos a su familia, su infancia y algunas de las anécdotas que forjaron la enigmática personalidad que nos ha cautivado a todos. Sin parar de hablar, él mismo recuerda cómo se enamoró de la pintura y las batallas que libró para intentar dedicarse en cuerpo y alma a su pasión.

Con un montaje elegante y eficaz, en los últimos minutos la trama da un giro al abordar la concesión de una beca con la que terminó rodando 'Cabeza borradora', pero eso ya es otra historia.

I Am a Hero

'I Am a Hero', porque hasta el tipo más pusilánime puede ser un excelente aniquilador de muertos vivientes.

Nueva comedia de zombies alocada, llegada esta vez desde las viñetas de un exitoso manga y adaptada a imagen real por Shinsuke Sato, responsable de otros live action menos afortunados como 'Gantz'.

La trama sigue las desventuras de Hideo, un apocado mangaka que sobrevive imaginando un mundo en el que es el triunfador que nunca se atrevería a ser. Coincidiendo con una bronca con la novia, y un nuevo palo laboral, se desata una plaga zombie que le obligará a sacar lo mejor de sí mismo o morir en el intento.

Divertida, rápida y salvaje, 'I Am a Hero' no se anda con remilgos a la hora de mostrar cabezas explotando y esparcir trozos de cerebro a diestro y siniestro. Es más, cuando juega a la repetición y exaltación de sus escenas más salvajes, gana.

También es cierto que algunos momentos están algo alargados, que supere las dos horas es un escollo para la comedia que vuelve a atragantarse. Una pena porque, con un poco de tijera, podría entrar con facilidad en el top de las zombiecom. Que la superior 'Train to Busan' haya llegado solo tres meses antes ala cartelera, obligando a la comparación, tampoco le viene bien a un título condenado a convertirse en una recomendación a descubrir por siempre jamás.

Crudo (Grave)

'Crudo', dejar el veganismo por la puerta grande.

Todos los años hay una y, en 2017, este fue el título de Sitges con "una señora se desmayó en Sundance" como coletilla. No era a una señora y fue en Toronto, pero estas cosas del boca a boca funcionan. No solo llenó la sala en todos los pases del festival, sino que han utilizado su condición de película sanguinolenta como único reclamo promocional en su estreno al público.

Es el primer trabajo de la francesa Julia Ducournau, una curiosidad rodada con un gusto  destacable sobre una estudiante de veterinaria vegetariana que, al chocar con la excesiva versión del mundo exterior que puebla su facultad, descubre una irrefrenable atracción por la carne poco, muy poco hecha.

No termina de pasar de fábula sobre animales que se comen unos a otros, de pequeño relato que servirá como excusa para que no olvidemos que su siguiente película será de "la directora de 'Crudo', aquella que hizo que una señora se desmayase en Sundance". Y habrá que ver qué ha hecho.

Estrenos abril 2017

07/04/17
Your Name (Kimi no na wa) - Trailer - Crítica 8’0
Power Rangers - Trailer - Crítica 4’0
Life - Trailer - Crítica 7'0
El reino de las ranas (Frog Kingdom) - Trailer
El hijo de Jean (Le fils de Jean) - Trailer
Órbita 9 - Trailer
I Am Not Your Negro - Trailer
El otro lado de la esperanza (Toivon tuolla puolen) - Trailer
Primer ministro (De Premier) - Trailer
Últimos días en La Habana - Trailer
Smoking Club #129 normas - Trailer
La idea de un lago - Trailer
Empatía - Trailer

12/04/17
Fast & Furious 8 (The Fate of the Furious) - Trailer - Crítica 6’5
Lo tuyo y tú (Dangsinjasingwa dangsinui geot) - Trailer - Crítica 4’0
El bebé jefazo (The Boss Baby) - Trailer
Un golpe con estilo (Going in Style) - Trailer
Negación (Denial) - Trailer
Rosalie Blum - Trailer
Nieve negra - Trailer

21/04/17
John Wick: Pacto de sangre (John Wick: Chapter 2) - Trailer - Crítica 7'5
Un espacio entre nosotros (The Space Between Us) - Trailer
Los superhéroes (Bling) - Trailer
A fondo (À fond) - Trailer
Stefan Zweig: Adiós a Europa (Stefan Zweig: Farewell to Europe) - Trailer
La profesora (Ucitelka) - Trailer
La alta sociedad (Ma Loute) - Trailer
Amar - Trailer
Garantía personal - Trailer
Kalo Pothi, un pueblo de Nepal (Kalo Pothi) - Trailer
Río arriba (En amont du fleuve) - Trailer
Death Note: El nuevo mundo (Desu nôto: Light Up the New World) - Trailer
The Neighbor - Trailer

28/04/17
Guardianes de la galaxia Vol. 2 (Guardians of the Galaxy Vol. 2) - Trailer - Crítica 8'0
Lady Macbeth - Trailer - Crítica 7'0
Una historia de venganza (Aftermath) - Trailer - Crítica 3'5
Un italiano en Noruega (Quo vado?) - Trailer
Plan de fuga - Trailer
La excepción a la regla (Rules Don't Apply) - Trailer
Todo mujer - Trailer
Dancing Beethoven - Trailer
La chica dormida (Girl Asleep) - Trailer
Maravilloso Boccaccio (Maraviglioso Boccaccio) - Trailer
La mano invisible - Trailer
Baahubali 2: The Conclusion - Trailer